L’année écoulée a été marquée par de grandes avancées et quelques initiatives pionnières que nous avons lancées, en partie avec nos partenaires. J’aimerais vous donner un aperçu des derniers développements et vous donner un aperçu des perspectives passionnantes qui nous attendent.

Notre objectif de donner un coup de pouce à l’innovation nous a inspirés pour l’introduction de nouveaux «outils» internes destinés à nous aider à générer des idées révolutionnaires et à lancer de nouvelles activités de recherche porteuses d’avenir. Les deux premiers «Research Booster», cette fois dans les domaines de la biomédecine et des matériaux 2D, en sont des exemples. De même, nous portons notre attention sur des initiatives à l’échelle de l’institut telles que «Mining the Atmosphere» (voir p. 28), qui nous permettent de focaliser encore davantage notre recherche interdisciplinaire sur un objectif clair.

L’interdisciplinarité, qui est, comme chacun sait, au coeur de notre philosophie de recherche, se reflète également dans notre équipe de direction, en partie renouvelée. En l’espace d’un an et demi, quatre nouveaux chefs de département issus d’horizons extrêmement divers – des grands groupes aux start-up en passant par la recherche translationnelle orientée vers l’application – ont pris des fonctions de direction à l’Empa. Cette diversité stimule la créativité et renforce notre capacité à trouver des solutions innovantes aux défis complexes de notre époque.

Le partenariat avec notre institut frère, l’Eawag, est centré sur la mise en commun de nos forces. Sous le motif directeur «Climate Solutions», nous travaillons ensemble à des solutions pour faire face au changement climatique. Nous y intégrerons de manière ciblée nos activités «Mining the Atmosphere». Dans le contexte de «Beyond Zero» et de la circularité, nous planifions déjà plusieurs unités NEST qui présenteront des solutions pour un avenir durable et respectueux des ressources. Notre nouveau campus Empa-Eawag «co-operate», que nous mettons en service cette année, nous aidera à nous rapprocher de notre objectif «net zéro» de manière significative grâce à différentes approches innovantes comme un grand champ de sondes géothermiques.

Bien sûr, les défis auxquels nous sommes confrontés sont énormes. Nous sommes convaincus que nous ne pourrons les relever avec succès que grâce à des coopérations étendues à l’ensemble du Domaine des EPF et au-delà. C’est pourquoi nous nous engageons activement dans différentes «Joint Initiatives» du Domaine des EPF, que ce soit dans le domaine de l’énergie ou dans d’autres thèmes. Notre objectif est clair: nous souhaitons obtenir un impact maximal en faisant progresser notre recherche par une focalisation et un regroupement des forces, tant en interne qu’en association avec nos nombreux partenaires de la recherche et de l’industrie.

C’est dans cet esprit que je me réjouis de franchir avec vous les prochaines étapes du passionnant voyage de l’Empa et que je vous remercie chaleureusement de votre intérêt et de votre soutien continus. Bonne lecture!

Prof. Dr. Tanja Zimmermann
Directrice