Die Mathematisch-Naturwissenschaftliche und die Medizinische Fakultät der Universität Freiburg hat die Empa-Forscherin Antonia Neels per 1. April 2018 den Titel der Titularprofessorin verliehen. Sie unterrichtet dort im Materials-Mastermodul zum Thema «Crystallography, crystal growth and technology».

Neels forscht seit 2014 an der Empa und leitet dort das Zentrum für Röntgenanalytik. Dabei liegt ihr Forschungsfokus auf der Entwicklung von Röntgenanalytik für neuartige Materialien und Materialsysteme. Dies einerseits für die Empa und für weitere europäische Forschungseinrichtungen, andererseits auch für die Industrie.

Ihr Hauptinteresse gilt jenen neuen Materialien, deren faszinierende Strukturen zu neuen physikalischen Eigenschaften und Anwendungen führen. Analytische Methoden liefern dabei nicht nur Wissen über die Materialien selbst, sondern unterstützen auch das Verständnis für deren Herstellungsprozesse und ermöglichen neue Anwendungen von der Medizin bis zur Raumfahrt. Spezielle Aufmerksamkeit richten Neels und ihr Team dabei auf die Wechselwirkungen zwischen Materialien und lebenden Systemen wie Zellen und Organmodelle. Eine dynamische (in-situ) Prozessbegleitung und die Entwicklung entsprechender Modelle und Methodologien werden das Verständnis von Biosystemen unterstützen.

Dieser interdisziplinare Forschungsbereich der Röntgenanalytik wird künftig noch verstärkt zum Ausbau der Zusammenarbeit zwischen den Schweizer Forschungseinrichtungen beitragen.