Ein wesentliches Merkmal der Beschaffung der Empa ist die aussergewöhnliche Bandbreite der zu beschaffenden Produkte. Diese reichen über hochspezialisierte und innovative Einrichtungen, Geräten und Apparaturen bis hin zu zahlreichen Standardgütern und Verbrauchsmaterialien für den Büro-, Labor- und Werkstattbedarf. Dazu gehören auch Dienstleistungen (z.B. Gebäudereinigung, Wartungen von Apparaten und Maschinen, Versicherungsdienstleistungen etc). Der wirtschaftlichen, termingerechten und nachhaltigen Beschaffung und Bereitstellung bedarfsgerechter Güter und Dienstleistungen kommt dabei ein hoher Stellenwert zu. Als Forschungsinstitution des ETH-Bereiches unterliegt die Beschaffung der Empa dem Bundesgesetz und der Verordnung des öffentlichen Beschaffungswesens sowie den allgemeinen AGB`s des ETH-Bereiches.