Le dirigeable de lEmpa gouverné par des polymères électroactifs participe à une régate à Berlin
Le dirigeable de lEmpa se mesure à la concurrence internationale
Léquipe de lEmpa autour de Silvain Michel participera avec son dirigeable (en anglais blimp) innovateur à une régate lors de la «Longue nuit de la science» le 9 juin 2007 à Berlin. Pour cette course, le chef de projet Michel sattend à un rang en milieu de classement, par contre dans le domaine des polymères électroactifs son équipe possède une avance très large sur la concurrence internationale. Ces feuilles de polymère élastiques électriquement activables assurent pour le moment lexcellente manuvrabilité de cet aéronef et dans une des prochaines versions du blimp-EAP, elles doivent même lui permettre de se propulser «en nageant» dans lair à la manière dune truite.
Legende: Le dirigeable de lEmpa lors dun vol dessai à Dübendorf. | ||||
Rapidité et manuvrabilité sont les qualités qui seront demandées le 9 juin 2007 à Berlin. Léquipe réunie autour de Silvain Michel du laboratoire «Mechanical Systems Engineering» participera avec son modèle actuel de dirigeable EAP (en anglais EAP-blimp) à une régate de dirigeables organisée dans le cadre de la «Longue nuit de la science» «Une manifestation qui allie divertissement et transfert de technologie» comme lexplique Michel. Et bien que cette nuit de la science sadresse avant tout au grand public et que cette régate attirera, à côté des scientifiques, principalement les spécialistes des dirigeables et les inventeurs, elle représente pour lEmpa un rendez-vous important. Cette course entre dirigeables offre la possibilité de faire une démonstration pratique de lapplication des polymères électroactifs et de présenter le savoir-faire de lEmpa dans ce domaine; ceci afin dattirer lattention de partenaires industriels potentiels. | ||||
| Une étape supplémentaire vers la propulsion bionique Sur le blimp actuel, des polymères électroactifs assurent lactionnement des gouvernails de direction et de profondeur. «Avec un rayon de virage minimum de deux mètres nous avons atteint loptimum entre la manuvrabilité et la stabilité de vol» déclare Michel. Cette manuvrabilité est assurée par des feuilles de polymères électroactifs fonctionnant comme charnières sur lempennage. Les EAP sont capables de transformer directement lénergie électrique en travail mécanique par extension de la feuille de polymère lorsquelle est soumise à une tension électrique. Cela se produit sans bruit et avec un rendement énergétique pouvant atteindre jusquà septante pour-cent. Cette technologie peut ainsi sutiliser non seulement pour la commande mais aussi pour la propulsion, qui sur le modèle actuel, est encore assurée par un moteur à hélice électrique. | |||
A lavenir la technologie des EAP permettra aux dirigeables de se déplacer sans hélice dans lair en «nageant» comme une truite grâce à lincorporation des EAP dans lenveloppe du dirigeable. Des expériences réalisées par les scientifiques de lEmpa montrent que ceci permet de conférer au dirigeable un mouvement de flexion rotation imité de celui dune truite qui le fait avancer dans lair. Lénergie nécessaire pourrait être fournie par des piles solaires incorporées dans la partie supérieure de lenveloppe du dirigeable. Le gros avantage dune telle propulsion bionique réside dans le fait quelle est silencieuse et économique. «Du fait de ces propriétés, nous pensons avoir des chances pour un produit niche, par exemple pour lobservation de la faune ou pour la surveillance de concerts ou de matchs de football» pense Michel. Pour que cela devienne réalité, les chercheurs de lEmpa doivent dans une prochaine étape augmenter la durée de vie des actuateurs EAP et améliorer aussi leur fiabilité. | ||||
Pour de plus amples informations sur la «Longue nuit de la science» se trouvent sous Informations détaillées sur le dirigeable EAP de lEmpa sous Contact | ||||
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