Les applications de la nanotechnologie ne cessent de s’étendre à de nouveaux domaines alors que les connaissances sur ses effets indésirables éventuels restent à la traîne. La recherche sur les effets biologiques de ces minuscules particules et sur leurs conséquences pour l’environnement est de loin pas aussi intensive que celle sur ses nouvelles applications. C’est pour combler un peu ce retard que des chercheurs de premier plan dans le domaine de la nanotoxicologie se réuniront du 7 au 10 septembre à Zurich. L’invitation au congrès «Nanotox 2008», le premier grand congrès international en Europe consacré exclusivement aux effets biologiques des nanoparticules et des nanomatériaux a été lancée par l’Empa en collaboraion avec l’EPF de Zurich et l’Université de Berne

«Pour une application responsable de la nanotechnologie, nous avons besoin de connaître ses effets biologiques» explique Harald Krug, qui dirige la laboratoire «Materials-Biology Interactions» de l’Empa et qui a organisé le congrès «Nanotox 2008». Nombre de preneurs de décisisons n’accordent que fort peu d’importance à la recherche  sur les nano-risques. Krug craint  que ceci ne conduise un jour à  ce que l’enthousiasme pour la nanotechnologie se mue en une peur vis-à-vis de celle-ci. «Nous laissons passer la chance historique d’une révolution technique si nous n’étudions pas  tout aussi intensément les aspects négatifs de cette nouvelle technologie. Elle ne bénéficiera d’une large acceptance que si nous menons une discussion ouverte avec les preneurs de décisions et le grand public – et cela aussi sur ses risques.»

C’est à l’établissement d’un tel dialogue ouvert et objectif que ce congrès doit contribuer. L’écho qu’il a rencontré - longtemps déjà avant la clôture des inscriptions, 270 participants de 29 pays s’étaient déjà annoncés - montre bien que ce thème est d’une actualité urgente

Les exposés scientifiques de «Nanotox 2008» traiteront des propriétés particulières et des effets biologiques des nanoparticules ainsi que des différents «scénarios d’exposition», soit de l’ampleur des expositions des personnes aux nanoparticules à leur place de travail ou dans l’environnement. Parmi les autres thèmes principaux, on citera encore les effets des nanoparticules sur les poumons ainsi que les questions de l’éventualité de leur action sur le patrimoine génétique humain et des modalités de réaction de notre système immunitaire à ces minuscules envahisseurs. 125 scientifques présenteront les résultats de leurs travaux de recherche sous forme de posters. Les cinq meilleurs travaux seront récompensés.

Vous trouverez des informations détaillées sur le programme du congrès sous www.nanotox2008.ch. Du fait du vif intérêt rencontré auprès de la presse, nous vous demandons de vous annoncer brièvement auprès de , tél. +41 71 274 7664. Le congrès se déroule dans le bâtiment ML de l’EPF de Zürich, accès depuis la Tannenstrasse.

Informations

• Prof. Dr. Harald Krug, Materials-Biology Interactions, tél. +41 71 274 72 74,

Pour les interviews durant le congrès, veuillez  adresser vos demandes au bureau d’enregistrement qui peut être atteint au numéro de téléphone +41 77 467 10 85

Rédaction

• Ivo Marusczyk, Communication, tél. +41 44 823 47 33,