| Les balayeuses nettoient nos trottoirs, chemins et routes. Pour ce faire, elles sont équipées d’un moteur pour le déplacement du véhicule, d'un ventilateur pour aspirer les objets et de brosses pour le nettoyage du sol. L'énergie pour le fonctionnement de tous les composants est fournie actuellement par un moteur diesel ; un système hydraulique sophistiqué de distribution transmet les actions pertinentes aux différentes unités.
Ces véhicules fonctionnent quotidiennement pendant six à huit heures. Lors d'une consommation de plus de cinq litres de diesel par heure et par véhicule résulte une consommation annuelle d'environ 10 000 litres. C'est environ dix fois plus que la consommation typique d'une voiture de tourisme. Une étude allemande estime la proportion de ces véhicules - balayeuses, véhicules municipaux, bennes à ordures, etc. à la consommation d'énergie de l'ensemble du trafic routier jusqu'à 15 pour cent, et ce bien que le nombre de ces véhicules soit relativement faible. Le gaz naturel et l'électricité à la place du diesel et de l'hydraulique
Bucher Municipal à Niederweningen est le leader dans le domaine des balayeuses compactes en Europe. L'Empa et de l'EPF à Zurich effectuent des recherches sur les propulseur de l'avenir. Dans le cadre d'un projet soutenu par la CTI, la commission pour la technologie et l’innovation, les partenaires ont développé un système d'entraînement innovant pour balayeuses. Les objectifs du projet étaient ambitieux : la consommation d'énergie par rapport aux voitures diesel d'aujourd'hui devrait être réduite de 45 pour cent, le coût total du véhicule (achat, intérêts, exploitation) ne devrait pas dépasser les coûts de la technologie actuelle. Pour y parvenir, les chercheurs et les ingénieurs ont remplacé la distribution d'énergie hydraulique par des moteurs électriques plus efficaces. Au lieu d'un moteur diesel avec une pompe hydraulique, c'est maintenant un petit moteur à gaz équipé d'un générateur de puissance qui sert de source d'entraînement. En outre, un système de gestion de l'énergie moderne contrôle l'interaction entre les composants.
Les résultats sont maintenant disponibles: par rapport à une balayeuse avec un moteur diesel classique, la balayeuse électrique hybride avec un moteur au gaz naturel consomme moins de la moitié d'énergie dans le cycle standard des balayeuses. Les émissions de CO2 ont aussi diminué de près de 60 pour cent en raison de la plus faible teneur en carbone du gaz naturel; avec l’addition de biogaz, ce chiffre pourrait encore être réduit. La consommation significativement plus faible, en combinaison avec la baisse des prix du carburant pour le gaz naturel entraîne une réduction significative des coûts d'exploitation qui compense de loin le coût initial plus élevé. Le projet de mise en œuvre dans la planification
Le système d'entraînement hybride possède une conception modulaire; autrement dit, au lieu d'un moteur au gaz naturel, il serait tout aussi possible d'installer également un moteur à essence, à gaz liquéfié ou diesel. Si, à la place du moteur à combustion avec générateur de puissance, on mettait une pile à combustible à l'hydrogène ou une pile beaucoup plus grande, un fonctionnement purement électrique serait possible. À l'avenir, ce concept modulaire d'entraînement permettra à Bucher Municipal de réagir aux besoins très différents des clients.
La direction de Bucher Municipal prévoit donc de développer et de fabriquer en série la plate-forme modulaire de cet entraînement hybride électrique et a déjà entamé en ce sens une étude de concept interne. Pour ce faire, la batterie, le générateur de puissance embarqué et tout le véhicule nécessitent encore des efforts en matière de développement afin d'en réduire les coûts, d'optimiser l'exploitation et le dimensionnement. En parallèle, les processus de production à Niederweningen seront analysés en vue d'une l'électrification des véhicules. L'objectif est de lancer sur le marché une balayeuse innovante dans un délai raisonnable. | 
