Nomination dun chercheur de lEmpa à lUniversité de Neuchâtel
Du Nano-Lab de lEmpa à lInstitut de microtechnique
Actuellement à la tête du "Nanofactory Laboratory" de lEmpa, le futur Professeur Baillif, âgé de 34 ans, a débuté sa carrière scientifique avec une thèse de doctorat sur les films minces pour les applications photovoltaïques quil a achevée en 1998 à lEPFL. Il poursuit ensuite sa carrière académique aux USA avec un travail de post-doctorat au "National Renewable Energy Laboratory" à Golden (Co). Après avoir achevé avec succès ce travail, il devient un peu plus tard responsable de la caractérisation des matériaux photovoltaïques et des cellules solaires au Fraunhofer Institut für Solarenergiesysteme à Gelsenkirchen (D). A lEmpa Thoune, il travaille à létude des phénomènes micro- et nanomécaniques au sein du Nanofactory Laboratory, en abrégé Nano-Lab, dont il assume la direction. | ||
Le Nano-Lab de lEmpa Si lon divise un matériau quelconque jusquà atteindre la taille de nanoparticules, ses propriétés changent soudainement: Des matières électriquement isolantes p. ex. se comportent tout à coup comme un conducteur, des substances insolubles deviennent de façon inattendue solubles. Dautres matériaux encore changent de couleur ou deviennent transparents. Lindustrie est des plus intéressée à ces nouvelles propriétés car elles permettent dinnombrables applications nouvelles. Les besoins de connaissances et de savoir-faire technique sur les matériaux, les structures et les composants de taille nanoscopique sont aussi considérables. La demande doutils extrêmement miniaturisés permettant dusiner, dassembler et de contrôler ces composants est très élevée. A lEmpa ces outils sont employés dans un microscope électronique à balayage (MEB) à pouvoir de résolution nanométrique et en font un véritable nano-atelier permettant de travailler, de structurer et de mesurer des composants de taille nanométrique. En particulier on utilise la technique du nanoscratch pour appliquer des rayures de taille nanométrique à laide de diamants sur des surfaces. Ainsi par exemple, le projet CTI "Nanoclé" dont la direction est assumée par Christophe Ballif, étudie la propagation des fissures dans les semiconducteurs en recourant à des nano-outils tels que de minuscules inciseurs. | ||
Dans un autre projet, Christophe Ballif et son équipe ont développé un système qui permet de rendre visibles les courts-circuits dans les cellules solaires. Une première de ces installations de mesure a été livrée à un fabricant de cellules photovoltaïques allemand. Ce développement de lEmpa est commercialisé par lentreprise neuchâteloise Belval SA à Valangin. | ||
Ce qui reste finalement "Le travail à lEmpa ma permis de nouer de nombreux contacts dans lindustrie et de me familiariser avec de nombreux nouveaux aspects de la science des matériaux" déclare Ballif rétrospectivement. "Auparavant en tant que physicien je métais davantage concentré sur les propriétés électroniques des matériaux. Maintenant jai travaillé à des solutions qui tiennent aussi compte de leurs caractéristiques mécaniques. La fait denvisager aussi dautres points de vue ma permis délargir mon horizon" A lUniversité de Neuchâtel, Christophe Ballif, qui va participer à la création dun nouveau cursus de bachelor/master en micro- et nanotechnologie, va continuer à sengager pour lentretien des bonnes relation entre le monde universitaire et lEmpa. "Si nous associons nos capacités spécifiques respectives nos forces sen trouvent accrues. Cest aussi pourquoi jenverrai mes futurs étudiants à lEmpa pour y élargir leurs connaissances en nanomécanique. Cela leur sera dune grande utilité dans leur travail sur les cellules solaires et les matériaux photovoltaïques." | ||
Contacts: Dr. Christophe Ballif, Abt. Werkstofftechnologie, Dr. Lukas Rohr, Abt. Werkstofftechnologie, Rédaction: | ||
| ||||