Teerhaltige Bindemittel wurden in der Schweiz über Jahrzehnte für Strassenbeläge verwendet und sind deshalb noch in zahlreichen Strassen zu finden. In den letzten 20 Jahren wurde erkannt, dass Teer im Gegensatz zu Bitumen grosse Mengen an giftigen Polyzyklischen Aromatischen Kohlenwasserstoffen (PAK) und Phenolen enthält, weshalb die Verwendung von teerhaltigen Bindemitteln im Strassenbau eingestellt wurde. Durch das Recycling alter Strassenbeläge wird der Strassenbauer jedoch aufs neue mit dem Teer konfrontiert. Abhängig vom Teergehalt unterscheidet sich die Art des Recyclings und die weitere Verwendung des Recyclingasphalts. Für die Bestimmung des Teergehaltes sind verschieden Methoden bekannt, die aber oft kompliziert und arbeitsintensiv sind oder eine ungenügende Empfindlichkeit aufweisen.

An der EMPA wurde eine Methode entwickelt, um die Teerkonzentration in bituminösen Bindemitteln mittels Gelpermeationschromatografie zu bestimmen. Dieses Verfahren beruht nicht auf dem Nachweis einzelner Leitsubstanzen (z. B. PAK), sondern trennt Teer und Bitumen anhand ihrer unterschiedlichen Molekülgrösse auf. Von Vorteil ist vor allem die minimale Probenvorbereitung, die sich auf das Lösen einer kleinen Probe des Strassenbelags in einem geeigneten Lösungsmittel beschränkt. Die filtrierte Lösung kann direkt für die Analyse verwendet werden, wobei die Quantifizierung durch Zugabe eines internen Standards erfolgt. Eine Nachweisgrenze von unter 1% Teer im Bindemittel wurde für diese Methode erreicht, was für die meisten Anforderungen ausreichen dürfte. Die Gelpermeationschromatografie ermöglicht somit eine einfache und schnelle Bestimmung des Teergehaltes mit hinreichender Genauigkeit.