Le présent travail de recherche FA 18/96 "Optimisation volumétrique et mécanique des splittmastixasphaltes" repose sur des travaux préliminaires de grande ampleur et un échange d'expériences avec d'autres laboratoires et des entrepreneurs ainsi que sur des études comparatives effectuées par l'EMPA elle-même.

Des modes de compactage différents conduisent à des caractéristiques volumétriques différentes. Cette étude du comportement des splittmastixasphaltes SMA 11 et SMA 16 a été effectuées avec différentes combinaisons filler/bitume. Elle a été complétée par la mesure des déformations permanentes à la température relativement élevée de 60 °C sur l'orniéreur LCPC et la détermination de la résistance à la traction par fendage à basse température entre 0 et -10 °C.

La réponse apportée par les résultats de ce travail à la question de savoir si la détermination de la teneur optimale en liant soluble conduit aux mêmes résultats avec la méthode Marshall ou avec la méthode du compacteur giratoire est clairement négative, cela pour toutes les combinaisons filler/liant utilisées. Avec la méthode Marshall, les valeurs obtenues pour la teneur optimale en liant soluble sont nettement plus élevées qu'avec le compacteur giratoire.

Pour ce qui est des teneurs en vides, les teneurs en vide HMM et le degré de remplissage des vides HFB de tous les mélanges examinés montrent que le compactage avec le compacteur giratoire est plus efficace que celui effectué avec l'appareil Marshall. L'effet de pétrissage de l'enrobé dans le compacteur giratoire permet un déplacement des grains du granulat qui aboutit à un meilleur remplissage des vides que sur l'appareil Marshall. L'appareil Marshall semble ainsi ne pas être approprié au compactage des enrobés de splittmastixasphalte.

La comparaison des domaines de valeurs indicatives de dosage en liant recommandées dans la norme suisse SNB 640 431 b "Revêtements en béton bitumineux, Conception, exigences, exécution" avec les teneurs en liant soluble optimales déterminées montre que tant pour les mélanges SMA 11 que les mélanges SMA 16, les valeurs de liant solubles optimales déterminées se situent toujours notablement au-dessous du domaine le plus inférieur de valeurs indicatives recommandées de la norme. Cela quelle que soit la méthode de compactage utilisée pour la détermination de la teneur en liant soluble optimale. Il est par conséquent nécessaire de redéfinir les domaines des valeurs indicatives du dosage en liant des différents types de SMA.

Les essais à 60 °C sur l'orniérieur LCPC effectués sur les splittmastixasphaltes SMA 11 et SMA 16 ne conduisent à des déformations inquiétantes sur aucune des combinaisons filler/liant examinées. Ces essais mettent  toutefois clairement en évidence l'influence du type de filler sur les déformations permanentes. Sur les mélanges examinés, le liant Olexobit SMA, plus rigide aux températures d'utilisation, conduit à des déformations plus faibles que sur ceux réalisés avec le bitume 50/70 standard.

La détermination des résistances à la traction par fendage à différentes températures a montré que les mélanges réalisés avec le bitume 50/70 présentent une rigidité plus faible que ceux confectionné avec le bitume Olexobit SMA.