René Rossi, Jahrgang 1967, übernimmt auf den 1. Januar 2003 die Leitung der Abteilung «Schutz und Physiologie» an der Empa in St. Gallen.
Nach dem Studium der physikalischen Elektronik an der Uni Neuchâtel mit Abschluss 1990 war er für mehrere Monate in seiner Geburtsstadt Neuenburg als Physik- und Mathematiklehrer tätig. Danach verbrachte er einen längeren Sprachaufenthalt in Australien und trat 1992 in die Empa ein. Dort leitete er diverse Projekte und zeichnete sich auf seinen Fachgebieten Schutzkleidung, Brennbarkeit und Bekleidungsphysiologie als ausgewiesener Fachmann aus. 1999 dissertierte er am Institut für Hygiene und Arbeitsphysiologie der ETH Zürich mit der Arbeit «Experimentelle Untersuchung zur Wechselwirkung von Schutz und Physiologie bei Feuerwehrschutzbekleidung» und erwarb den Titel eines Dr. sc. techn. In den letzten Jahren leitete er unter anderem das Projekt «Sweat management», das zum Ziel hatte, ein Konzept für eine physiologisch optimierte Winterbekleidung für die Schweizer Armee zu entwickeln. Der Feuerwehrbereich blieb nach seiner Dissertation eines seiner wichtigsten Tätigkeitsgebiete und unter seiner fachlichen Verantwortung wurde in diesem Jahr eine Einrichtung installiert zur Bewertung des Schutzes gegen Flammen und Hitze von gesamten Feuerwehrschutzkleidungen mit einer Gliederpuppe. Seine Arbeiten fanden auch international Beachtung und er wurde im Jahre 2000 zum Mitglied der «European Society for Protective Clothing» ernannt. René Rossi ist verheiratet, Vater von zwei Kindern und wohnt in Wil/SG.